12月10日、東京・虎の門パストラル。
「アーマ・ジャパン会」の忘年会が開かれた。
アーマ・ジャパンは故西村哲さんが代表取締役だった会社。
アーマ・ジャパンはCIES(国際チェーンストア協会)日本事務局を担い、
西村さんは、その事務局長として活躍された。
コーネル大学のセミナーや通信教育も貴重な事業として、展開された。
西村さんが、3年前の11月6日、急逝されて、3年が経過する。
この夜は、西村さんに薫陶を受けた人々、
コーネル大学の卒業生等30数名が集まっての忘年会。
ニッコーレン(株)社長の本間健伍さんが、
すべてを仕切ってくださった。
心より、感謝。
ご挨拶は、日本生活協同組合連合会会長・山下俊史さん。
「最近、何かと露出しておりますが、
胸を張ってお話しさせていただいております」
山下さんは、この夏、会長にご就任されたばかり。
とたんにミートホープ問題が飛び出した。
キチンと対応された姿勢は、見事。
『生協法』が50数年ぶりに改正された。
生協のかじ取りは、極めて、重要な仕事。
よろしく頼みます。
山下さんと牧田きみよさん。
その後、全員が一言、挨拶。
この感じは、西村琉。
ずっとアーマ・ジャパンで、
西村さんのサポートをしていた牧田きみよさんも、
わざわざ富山から来てくださった。
元ダイヤモンド・フリードマン社長の岩崎幸久さんも、
顔を見せてくださった。
【結城義晴の述懐】
私は、30年前、(株)商業界に新卒として入社し、
『販売革新』編集部に配属された。
私の入社後の9月、西村さんは、
『チェーンストアエイジ』編集長というポジションを投げ打って、
アメリカのコーネル大学に留学された。
それだけでも凄いと、私は思った。
同時に西村さんは『販売革新』の特派員となって、
頻繁にアメリカレポートを送ってくださった。
特派員・西村哲との窓口になったのが、新米記者の私だった。
毎月の原稿のやり取りや、
特派員手当の手配を、
私は担当した。
入社2年目に、全米チェーンストアの取材に回った時には、
ニューヨークで西村さんのお世話になった。
その後、私たちの交流は、
流通に関するジャーナリストという関係以上に深まった。
私が(株)商業界の経営陣に入り、
現場の第一線を退いたときにも、
お祝いをしてくれた。
そのときにも、あの、人懐っこい笑顔で、
励ましてくれた。
「まあ、まあ、飲もっ」
今、私は、西村さんの仕事の一部を、
引き継ごうとしている。
コーネル大学関係の事業である。
不思議なご縁を感じざるを得ない。
あの世で、西村さんが、言っている。
「結城さん、あなたなら、立派にやれる」
「まあ、まあ、飲もっ」
合掌。
中締めは、第1期生、イトーヨーカ堂の松下伸吾さん。
三本締め、決まった。
最後の最後に、全員で記念写真。
全員で、ポーズ。
元気がないので、Vサイン。
まだまだ、親指立てて、ポーズ。
まだまだ元気が足りない。
拳骨でポーズ。
誰だ！ パー出してるのは？
岩崎さんでした。
皆様、ありがとうございました。
西村さん、ありがとうございました。
＜結城義晴＞
