㈱ロピアのニューヨーク研修。
店舗のチーフ以上の役職者が、
全員参加する。
総勢180人を超える。
店の営業と運営に支障をきたさないように、
1班から4班までに分かれて、
3泊5日の弾丸ツアー。
しかし研修の中身は、
吟味に吟味を重ねて、
深くて、濃くて、ロピア独自。
そんなカリキュラムになっている。
その第3班は、2月15日から19日まで。
今日の午前の全日空便で、
ジョンFケネディ空港から帰国。
元気いっぱい。
それぞれの思いを胸に秘めて、
ゲートをくぐっていった。
最年少は21歳。
この経験は彼らの人生に、
大きく影響を与えるだろう。
そして知識商人として、
大きく成長し、
商業の現代化に貢献してくれるに違いない。
第3班を送り出して、
残った事務局と幹部。
最後の第4班到着まで、
2日ほど時間がある。
そこで、ブルックリンの空港から、
ブロンクスの生鮮市場までタクシーを飛ばして、
視察と見学。
青果市場は、
Hunts Point Produce Market。
刑務所の壁のようだが、
厳重に管理されている。
入口でパスポートを出し、
入場料を払う。
巨大な市場。
トラックが並ぶ。
隣接して、
Hunts Point Cooperative Marketがある。
こちらも広大な敷地にある食肉の市場。
こちらは世界最大の市場であることを、
高らかに謳っている。
今年1月のアメリカの卸売物価指数は、
コンシューマー商品とそのサービスの分野で、
前年同月比では横ばい。
季節調整済み前月比で0.8％の低下。
市場予測の平均は0.4％の低下だったから、
0.4ポイントほど低かったことになる。
微小だがダウントレンドは3カ月連続。
このメトロポリタンの食の6割を支える市場。
寒風の中を歩き回った。
フォトレポートは、帰国してから、
商人舎magazineで紹介しよう。
weekly商人舎。
もう何度もお約束しているが、
次々に新しい取材が入って、
報告できないことも多い。
お許しを。
広大な二つの市場を歩き回って、
帰りは周回バスに乗り込む。
日本と変わらないバス。
ロピア社長の高木勇輔さんと、
取締役の福島道夫さん、
人事総務部の三枝敏さん。
そして現地コーディネーターの藤森正博さん。
4人で乗り込む。
バスはハンツ・ポイントに到着。
そこから地下鉄に乗り込む。
ニューヨークのサブウェイ。
地下鉄車内は、若い人が多い。
木曜日の昼過ぎ。
ブロンクスからマンハッタンに向かう車内。
マンハッタンでは、
ユニオンスクェアのそばのレストランへ。
ゴッサム・バー＆グリル。
現地在住の藤森さん一押しの、
アメリカンスタイルのレストラン。
ハンバーガーあり、
イタリアンあり、
ジャパニーズもあり。
なんでもあり。
しかし厳選されたメニューと、
とびきりのワイン。
ランチから大満足。
ありがとう。
タクシーでホテルに戻り、
ブログを書いて、30分ほど仮眠。
それから夜は、
ブロードウェイのミュージカルへ。
レ・ミゼラブル。
劇場の入口で、
胸をワクワクさせながら写真。
三枝さんが、大のミュージカル通。
福島さんも各地で何度も、
ミュージカルを楽しんでいる。
もちろん私も大好きだ。
劇場内。
世界中から観劇に訪れる。
言葉に表せない感激。
最後は全員のスタンディングオベーションで、
フィナーレ。
8時に開演して、
途中休憩して、
最後は11時を過ぎていた。
そこで小腹を満たすために、
ラーメン。
いまマンハッタンで、
一風堂以上に人気の店。
鳥人ラーメン。
Tottoと呼ぶ。
ニューヨークの日系焼き鳥屋が始めたラーメン屋。
もちろん鶏ガラを使った白濁色のスープ。
隠し味は米だとか。
11時を回っていたが
それでもふた組くらい待って入店。
私は鳥人辛ラーメン。
それにサッポロビール。
煮玉子と支那竹をトッピング。
福島さんと三枝さんは、
メガチャーシュー麺。
こんな情報は全部、
福島さんが集めてくれる。
福島さんは最高の食の専門家。
万代の谷康一さんがいたら、
喜んだだろうな。
私はそんなことを思った。
ラーメンブログランキング日本一。
タイトルは｢一日一麺｣。
私の周りには、
ありがたいことに、
食べ物にこだわる人が寄ってくる。
もちろん贅沢でお高く止まった食通ではなくて、
とにかく旨いものを追い求めるタイプ。
トレーダー・ジョーも、
ウェグマンズも、
そしてホールフーズも、
そんな知識商人たちが、
進化させ続けている。
つかの間の自由行動。
今日は第3班を送り出して、
十二分に楽しんだ。
(つづきます)
〈結城義晴〉
