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江川卓の始球式。

開幕第2戦のジャイアンツ対ドラゴンズ戦。

昭和の怪物、67歳。
ジャイアンツの背番号30。

ピッチャープレートの前から振りかぶった。

左足を高く上げた。

現役時代と変わらないダイナミックなフォーム。

そして投げた。

ふわりとボールは浮いた。

投げ終わった。

しかしボールはホームベースの前に落ちた。

肩を抑えながら帰ってくる。

ひどく残念そうだった。

作新学院の高校時代。

公式戦のノーヒットノーラン9回、
完全試合も2回。

県予選トータルの被安打2で、
夏の甲子園出場。

選抜高等学校野球大会では、
一大会通算最多奪三振60個。

法政に進んだ大学時代。
東京六大学野球リーグ17完封。

そして巨人軍のエース時代。

日本プロ野球史上6人目の投手5冠。

ずっと見続けてきた。

この始球式にはがっかりしたけれど、
それは江川自身が一番感じたことだろう。

亡くなった村田兆治は最後まで、
マサカリ投法で130キロは投げた。

江川の現役時代の最速の球は、
1981年9月9日の大洋戦とされる。
20勝を達成した登板の最後の投球が、
158キロだった。

江川は回を追うごとに、
球速が上がる投手だった。

球の回転は史上最高だった。

大谷翔平や佐々木朗希の、
164キロくらいの威力はあった。

高校からプロ時代まで、
肩を酷使した。

それがこの始球式の球だ。

酷く悲しい気がしたが、
江川は余力を残さずに、
現役を引退したのだと思った。

巨人軍入団のとき、
｢空白の一日事件｣が起こった。

江川は巨人に入りたかった。

1977年度の大学4年のドラフト会議では、
ライオンズから指名されたが、
それを拒否して1年間浪人した。

1978年度の2回目は、
ドラフト会議の11月22日の前日の21日に、
巨人軍と電撃契約した。

前年のドラフト会議の期間が切れたものと、
巨人軍が勝手に解釈して、
｢空白の一日｣に契約してしまった。

ナベツネの意向だ。

それはリーグ事務局が無効としたが、
今度はドラフト会議で、
阪神タイガースが指名権を得た。

江川は交渉権を持つ阪神と契約を結んだ。
そして一旦、阪神に入団したうえで、
エースの小林繁との交換トレードによって、
巨人に移籍することになった。

明らかな不正入団だ。

しかしそれが通ってしまった。

以来、｢巨人･大鵬･卵焼き｣の反対の、
｢江川･ピーマン･北の湖｣と嫌われた。

この事件があったからだと思う。
江川は肩を酷使し続けた。

そして引退してからも、
ジャイアンツの監督になれなかった。

悲劇の人･江川卓。

それらのことがすべて、
この始球式の一投に込められていて、
私は心の中で泣いた。

もう、許すよ、江川。

まだまだ人生は長い。
頑張れ。

〈結城義晴〉

4月に入った。

日本社会全般で新年度が始まる。

学校では新学期が始まる。

3月決算の企業は、
4月からが新年度だ。

キリがいい。

この1年、どう変わろうか。
どんな新しいことをしようか。
どう成長しようか。

この1年、どんな人に会うのだろうか。
どんなものが現れてくるのだろうか。
どんな所に行けるのだろうか。

想像は膨らむ。

㈱商人舎を発足させて、
ちょうど15年が過ぎた。

その発足の会で私は、
次の30年、現役を続けると宣言した。

そして多くの皆さんに、
励ましていただいた。

それまでの30年間は、
㈱商業界にいた。

発足の会のときは、
社会人になって仕事を始めてからの、
折り返し点のつもりだった。

それから15年が経過した。
今度は次の30年における折り返し点だ。

今年やることは決めた。
それがポストコロナと合致した。

4月半ばごろに発表する。
楽しみにしていただければ幸いである。

1977年の4月1日に、
私は㈱商業界に入社した。

あのころは、
今の自分のようになるとは、
考えもしなかった。

不安だらけだったが、
夢らしきことも抱いていたし、
時間は無限にあると思っていた。

それから46年が経過して、
当時の不安は消え去ったが、
かわりに夢も小さくなった。
時間には限りがあることを知った。

今は、やれることを、やる。
若い人たちに期待する。

最近、｢徒然草｣を、
しみじみと読む。

その｢第十三段｣

｢一人、燈火の下に、
文を広げて、
見ぬ世の人を友とするぞ、
こよなう慰(なぐさ)む業(わざ)なる。｣

これはわかりやすい。

書物を開いて、
見たことのない時代の人を友とする。
それがこよなく慰められることになる。

見たことも会ったこともあるけれど、
亡くなってしまってもう会えない人も、
その人が書いた本を広げると、
親しい友とすることができる。

これもうれしいことだ。

だから私も本を書いておこうと思う。

｢第十五段｣

｢いづくにもあれ、
暫(しば)し旅立ちたるこそ、
目覚(めざ)むる心地(ここち)すれ。｣

どこであろうと、
しばらくの間、旅をすることは、
目が覚めるような新鮮な気分になる。

コロナ禍が終わって、
旅ができるようになった。
うれしい限りだ。

｢さやうの所にてこそ、
万(よろず)に、
心遣ひ(心づかい)せらるれ。｣

そんな旅先だからこそ、
すべてにわたって心が鋭く働く。

｢持てる調度まで、
良きは良く、
能ある人、容貌良き人も、
常よりはをかしとこそ見ゆれ。｣

持ってきた身の回りの品なども、
良いものはより良く感じられるし、
能力のある人や容姿の優れた人は、
いつもよりも素晴らしく見える。

旅は心が鋭敏になる。

その鋭敏な心で、
私たちは人やその土地を見る。
ときには店を見る。

素晴らしさが倍増する。

｢第十八段｣

｢人は、
己れを約(つづま)やかにし、
奢(おご)りを退(しりぞ)けて
財(たから)を持たず、
世を貪(むさぼ)らざらんぞ、
いみじかるべき。」

人は自分の生活を質素にし、
贅沢を退けて、財産を持ちすぎず、
私利に貪欲でないことが、
とても良い。

財産があることは、
悪いわけではない。

｢貧すれば鈍す｣に陥ってはならない。

しかし私利に貪欲すぎるのは、
｢いみじかるべき｣だ。

｢昔より、
賢き人の富めるは、
稀(まれ)なり。｣

ん～、ズバリ。

吉田兼好は当時の社会では、
いわば敗者だった。
だから、の発言であるかもしれない。

富める者で、
なおかつ賢き人は、
稀であってもいた。

46年前の4月1日。

徒然草はもちろん読んだことがあったが、
それを真に理解はしていなかった。

今年度もやれることを、やろう。

〈結城義晴〉