7月28日、夕方6時、帰国しました。
コーネル大学ＲＭＰジャパン第一期生全員、無事。
副学長と事務局長も、無事。
しかし、ブログは現地時間7月26日、
ニューヨーク・マンハッタン。
ノボテルを朝9時に出発し、
フード・エンポリアムの最新店へ。
地下一階と1階の2フロア店舗。
500坪弱の店で、地階は旧態依然。
1階をリニューアルし、惣菜・デリを中心に、
コンビニエンスなニーズ対応の売り場とした。
イートインのコーナーが、道路側に面して明るく、
朝食、昼食に対応している。
アメリカには、日本の流通業のなかの機能としてのコンビニがない。
だから、大都市の真ん中や高級住宅街で、
コンビニ機能を担うフォーマットがつくられる。
それがこのフード・エンポリアムのリニューアル1階部分。
フード・エンポリアムは、A&Pの傘下にある。
アップグレードタイプの店。
そのアップグレードのなかでも、さらにアップスケールを狙った。
次は、ユニオンスクェアのトレーダー・ジョーズ。
おなじみの店。
どんなツアーでも、どんなエリアでも、
トレーダー・ジョーズがあれば、
必ず入ってみることをお勧めしたい。
「安心・安全」「健康・環境」と「低価格」
この二つのコンセプトを実現させるために、
品揃え限定、プライベートブランド開発を徹底させる。
これがトレーダー・ジョーズの基本戦略。
続けてホールフーズマーケット・バワリ―店。
ホールフーズも、「あれば必ず」組。
この不況で、ここ10年ほどの成長は見られない今期だが、
オーガニックとナチュラルは、ブームではない。
200億ドル、2兆円を超える巨大マーケットが形成されている。
そのど真ん中にホールフーズが存在することは、
誰も否定できない事実である。
しかし日曜日の午前中、
1階部分の売り場は、がらんとしている。
この店は2階があって、
ここに非食品やフードサービスを入れているが、
そのフードサービスの回転寿司にはさすがに客はいない。
しかし、コーヒーショップやサンドイッチのファストフードには、
行列ができている。
スーパーマーケットが外食サービスを飲み込んだ店となるのは、
もう当たり前になってきた。
スピーディに必須の3店舗を訪問したら、
簡単に観光と、そのあと自由行動。
まず、9･11のグランドゼロへ。
あの惨事の場が、観光スポットになってしまっている。
それは不思議な気分だが、この事実を忘れてはいけない。
いまだ、イスラム教圏との根本問題は、
なんら解決されていないことを、忘れてはいけない。
そして、マンハッタン南端のバッテリーパークへ。
要塞をはいっていくと、海辺に出て、
フランスから寄贈された自由の女神が見える。
そこで、お決まりの記念写真。
ここで、集団行動はおしまい。
各自、好きなところへ、
好きな仲間と、あるいは一人で、漫遊。
野球小僧だった飯塚正彦さんは、
ひとり、新装なったヤンキースタジアムへ向かった。
私たちは、五番街を歩いて、
アバクロンビー＆フィッチへ。
世界中から圧倒的な人気を誇ったアバクロも、
今年は、毎月、前年対比マイナス20％以上を記録。
その絶大なる人気に陰りが見えてきた。
この五番街の店も、入店を行列で待たせることなく、
スイッと入った。
しかしエキサイティングな店と商品。
アバクロは、まだまだ、一定の人気を持続するに違いない。
さて、アバクロからセントラルパークを歩いて、
メトロポリタン美術館へ。
この絵、誰の作かわかりますか？
パブロ・ピカソの「Woman in white」
1923年制作。
こちらは、フェルメール。
「窓辺で水差しを持つ女」
1662年から1665年ころの作品と推定されている。
メトロポリタンに初めて来たのが、1979年。
あまりゆっくり見たことがないが、
コ―ネル・ジャパンの卒業旅行だけに、
好きなものを観た。
後ろ髪惹かれつつ、メトロポリタンをあとに。
一度ホテルに戻ってから、着替えて、
「モートンズ」へ。
ステーキレストラン。
最後の晩餐。
乾杯の音頭は、小苅米秀樹さん。
級長の大田順康さん、副級長の大久保恒夫さん欠席のため、
ジーン・ジャーマン・カップ第1回優勝者の小苅米さんが乾杯の音頭。
そして全員で乾杯。
気分がいい。
前日夕方から、吉野邦夫さんが合流。
ウェグマンズのカテゴリー・マーチャントとして大活躍。
バスの中でも、この最後の晩餐でも、
いい話をたくさん、してくれた。
ウェグマンズのバイヤーは、この不況対策として、
80％の仕事をコモディティ・グッズに費やしている。
4半期ごとにサプライヤーのトップに会って、
さまざまなコラボレーションを考え出している。
吉野さんもその先頭に立って仕事している。
良い仕事をする人間は、いい顔をしている。
顔を見ればそれは、すぐに分かる。
吉野さんに感謝。
さて、メインディッシュ。
担当の女性が、どのステーキにするか、
サンプルを持ってくる。
多くの人が選んだニューヨーク・カット。
この分厚さ。
私はもったいないけれど、残した。
食事が終って、デザートに移るところで、
全員で記念写真。
みんな満足そう。
そしてスぺシャル・イベント。
大高愛一郎事務局長へのお礼のカード進呈。
大高さんは、ご存知、コーネル大学MBAの卒業生。
今年1年間、ボランティアでご協力くださった。
そして第1期生とともに。
コーネル・ジャパンを卒業する。
8月から会社も、三井物産に移籍して、
心機一転、仕事に邁進する。
もしかしたらコーネル大学ＲＭＰジャパンで、
一番勉強した組に入るかもしれない大高さんは、
コーネル・ジャパンに大きな功績を残してくれた。
心から感謝。
私の「贈る言葉」は、
「愛とは、
限りなき
無私である」
愛一郎さんからもらった「愛」を、
私たちコーネル・ジャパンは大切にしなければいけない。
そして最後の言葉。
一人ひとりが、日本の食品産業の、
そして日本社会のリーダーになってほしい。
それだけです。
あとは言葉にならない。
＜結城義晴＞
