2025ワールドシリーズ第2戦の｢ヤマモロー｣の完投の凄さ
メジャーリーグベースボール。
その頂点を決めるのが、
ワールドシリーズ。
アメリカンリーグ代表は、
トロント･ブルージェイズ。
ナショナルリーグ代表は、
ロサンゼルス･ドジャース。
第1戦はブルージェイズが、
ホームラン連発で勝利した。
代打アディソン・バージャーは、
ワールドシリーズ初の代打満塁本塁打。
ドジャースが大谷翔平のホームランで、
2点を返したが焼け石に水。
11対4でトロントの快勝。
そして第2戦を迎えた。
ワールドシリーズは、
7回戦制で4試合に勝利すると、
ワールドチャンピオンとなる。
9連覇を果たした日本の巨人軍。
日本シリーズも7回戦制だ。
監督の川上哲治は2戦目を重視した。
第1戦に負けても構わない。
2025ワールドシリーズの、
その第2戦の先発投手は、
山本由伸。
｢ヤマ・モロー｣と発音される。
初回、ドジャースは1点を先取した。
3番フレディ･フリーマンの右翼線二塁打。
4番ウィル･スミスの中前適時打。
スミスは大活躍だった。
その1回裏、ノーアウト1塁・3塁のピンチ。
3番ゲレーロ･ジュニアを、
フルカウントからカーブで空振り三振。
4番5番も抑えてヤマモローは難を逃れた。
3回、山本は1番スプリンガーに死球。
ちょっとリズムが崩れた。
3番ゲレーロは左翼フェンス直撃のヒット、
ランナー1塁3塁。
4番カークに低めのスライダーを中犠飛。
同点となってしまった。
しかしその後、山本は完全に立ち直った。
このデッドボールの3回だけミスが出た。
その失敗を深く反省する。
それが山本の｢強み｣だ。
4回から9回まで、
見事なピッチング。
ドジャースの内野守備も万全で、
好投の山本を盛り立てた。 
このゲームはカーブが有効だった。
巨人の江川卓も桑田真澄も、
縦に割れるカーブと早い直球を武器にした。
今日の山本はそれだった。
速球投手と変化球投手という分類がある。
前者は早いストレートとカーブ、
あるいは直球とフォークの2球種の投手。
国鉄の金田正一やロッテの村田兆次、
野茂英雄も速球投手の部類に入る。
後者は多彩な変化球を操る。
現役ではダルビッシュ有がそれだ。
今日の山本は両方だった。
つまり速球投手で変化球投手。
素晴らしい。
ドジャースは8回に、
スミスがレフトスタンド中段に本塁打。
左打者のマンシーもレフトスタンドに放り込んで、
2点差をつけた。
山本は4回から9回まで、
三者凡退のパーフェクト。
山本由伸の独り舞台。
それをドジャースのナインが支えた。
ゲームセットで、
キャッチャーのスミスとハグ。
ヤマモロが投げ、スミスが打った。
そんな第2戦の勝利だった。
2017年、ジャスティン･バーランダーが、
ポストシーズンで完投した。
デトロイト･タイガースのエース。
それ以来、ポストシーズンの完投はなかった。
山本はそれを2試合で実現させた。
チャンピオンシップシリーズの、
ミルウォーキー･ブルワーズ戦。
わずか3安打に抑える完投勝利。
それに続くこの夜の2試合連続完投。
ポストシーズンでの連続完投は、
2001年のカート･シリング以来。
シリングは野球殿堂入りしたが、
アリゾナ･ダイヤモンドバックス時代の快挙だった。
1993年からポストシーズン制が始まった。
それ以来、2連続完投は、
シリングと山本の二人だけだ。
凄い記録なのだ。
山本は日本での7年間に、
ポストシーズンの2試合で完投勝利した。
レギュラーシーズンを含めると、
全部で16試合の完投を記録している。
177.8cm、79.8kg。
メジャーリーガーとしては、
小柄な大投手。
私たちにも勇気を与えてくれる。
ワールドシリーズ第2戦に完勝。
3日目は移動日。
4日目の3戦から5戦まで、
ロサンゼルスのホームグランド。
ここで勢いに乗って、
2年連続ワールドチャンピオン。
大谷翔平はきっと爆発する。
楽しみばかりだ。
ありがとう。
でも、まだまだ終わってほしくない。
〈結城義晴〉
